Capítulo 1: Fang Xing
Ano 717 do Calendário Estelar.
Estrela Águia Jovem, Cidade Folha de Bordo, Escola Secundária de Formação de Talentos, turma do segundo ano do ensino médio.
— Ano um do Calendário Estelar: a humanidade adentra a era interestelar, a primeira nave de velocidade da luz, a “Exploradora”, descobre o planeta “Nuvem de Trovão”, confirmando a existência de seres inteligentes extraterrestres, dando início ao contato de terceira categoria...
A professora de História, Lan Fei, vestia um pequeno blazer preto ajustado ao torso, enquanto suas longas pernas, envoltas por delicadas meias de seda, desenhavam uma curva de arrebatadora beleza no decote, expondo uma superfície alva e macia que, inevitavelmente, fazia muitos rapazes engolirem em seco.
Até mesmo Fang Xing, que naquele momento se perdia distraído, precisou admitir: tratava-se de uma criatura singular, capaz de atingir em cheio o coração de quase todos os adolescentes.
Para a maioria dos jovens recém-despertos para as emoções, uma mulher de postura dominadora era, sem dúvida, mais atraente que uma figura infantil ou delicada.
A voz de Lan Fei era plena, carregando um tom quase grave, prosseguindo: — Assim começa a era das grandes descobertas interestelares. No mesmo ano, a Federação do Planeta Azul é fundada, trazendo à humanidade o período mais esplendoroso e radiante de sua história, até...
Seu olhar, profundo e repleto de ondulações, voltou-se diretamente para ele: — Fang Xing, por favor, conte à turma sobre o “Dia do Grande Desastre”.
Fang Xing, tomado por um sobressalto, levantou-se: — Sim, professora.
Parecia ter apenas dezesseis ou dezessete anos, corpo esguio de estatura mediana, vestia a camisa branca do uniforme escolar da Formação de Talentos, exalando o frescor e a vitalidade próprios da juventude, embora em seu olhar houvesse um traço de inquietação e dúvida.
“Eu... viajei no tempo...”
Dentro de Fang Xing, uma tempestade se formava. Ele era, em sua vida anterior, um mero trabalhador de escritório na Terra, exausto pela labuta cotidiana, encontrando na leitura de romances seu único prazer. Nunca imaginara que, ao adormecer de cansaço durante uma leitura, despertaria sentado em uma sala de aula.
O ambiente ao redor era real, e em sua mente surgira outra camada de memória, tornando tudo profundamente contraditório.
Mas seu coração era naturalmente robusto; até então, mantivera-se impassível, apenas observando e assimilando as novas lembranças, jamais esperando que a professora percebesse algo estranho.
“Eu pensava que minha habilidade de divagar, treinada na universidade, era insuperável... No entanto, fui pego por uma professora do futuro... Federação do Planeta Azul? É o futuro da Terra? Viajei para um mundo alternativo? Ou para o futuro?”
Fang Xing estava repleto de dúvidas, mas logo um colega ao lado o cutucou, trazendo-o de volta ao presente, e ele respondeu segundo o conhecimento que lhe fora incutido:
— O Dia do Grande Desastre teve início no ano 112 do Calendário Estelar. À época, a Federação do Planeta Azul já havia descoberto centenas de planetas habitados, e a exploração interestelar era a atividade mais popular. Cada explorador era uma celebridade, consagrado e admirado; a humanidade desfrutava com exuberância os frutos da exploração, com explosões tecnológicas em todas as áreas... Tudo parecia uma era dourada, até o fatídico 1º de novembro, quando o explorador estelar “Kelin” descobriu o planeta “Quanrong”. Os habitantes Quanrong eram apaixonados pela guerra, insanos, exterminaram toda a frota e decifraram as coordenadas do planeta azul a partir da inteligência artificial, declarando guerra à federação...
— No ano 119, as forças da Federação do Planeta Azul contra-atacaram, derrotando os Quanrong... Mas apenas durante a purificação de seus templos, descobrimos que esses seres sanguinários e loucos, dotados de alta tecnologia, eram apenas servos de outra raça interestelar — os “Ross”, e acima deles, havia existências ainda mais aterradoras!
— A humanidade enfrentou provações ainda mais cruéis, e a federação mergulhou numa era de guerras que se estenderia por séculos. Após votação dos cidadãos, a “Mente Onisciente” aprovou o decreto que estabeleceu o 1º de novembro como o Dia do Grande Desastre...
Fang Xing falava com desenvoltura.
— Muito bem, pode sentar-se... — disse Lan Fei, lançando-lhe um olhar de aprovação, sua voz tornando-se ainda mais grave: — Pensávamos que as raças predominantes do universo eram civilizadas, como os “Gigantes Rochosos” ou os “Povo de Madera”. Mas, após o Dia do Grande Desastre, percebemos que, na selva cósmica sombria, a loucura é a regra. Os Quanrong e os seres por detrás deles são o verdadeiro câncer do universo!
— Séculos de guerra cobraram um preço terrível da Federação do Planeta Azul, mas, mesmo assim, nossa civilização jamais se curvou diante dos deuses malignos do além!
...
Após sentar-se, Fang Xing ainda sentia-se atordoado.
Ele olhava para o livro didático em suas mãos. Parecia de papel comum, mas não tinha peso algum, exalando um certo ar de ficção científica — era, na verdade, um produto de projeção.
Na capa, podia-se ler claramente: “Atlas de Raças Alienígenas”.
Folheando-o, encontrou a página sobre os Quanrong, cuja ilustração era propositalmente turva, sugerindo uma figura semelhante à de um homem com cabeça de cão.
Logo abaixo, estava anotado: “Classe subordinada inferior”.
Nas páginas seguintes, uma silhueta de névoa negra representava os Ross, “Classe superior de servos”.
“Servos dos deuses malignos...”
Fang Xing murmurou consigo.
No profundo universo, há entidades que se erguem acima de todas as raças servas alienígenas, ocultas entre dimensões abissais, convivendo com o horror e a loucura — os “deuses malignos do além”.
São terríveis e poderosas, inimigas mortais da Federação do Planeta Azul e de outras civilizações superiores.
Mesmo seus servos e lacaios dominam forças capazes de exterminar civilizações primárias.
No entanto, esses “deuses malignos do além” não são invencíveis; caso contrário, a federação já teria sido aniquilada.
Fang Xing virou o Atlas até a última página, onde surgiu a imagem de uma estrela aparentemente extinta.
Ao lado, lia-se:
[Devorador de Estrelas · Keggetureim — corpo original: uma estrela. Primeiro “deus maligno do além” abatido pela Federação do Planeta Azul. Classe: dominador inferior.]
“Inferior? Há classes entre os deuses malignos do além? A Federação os coloca nos livros didáticos para elevar a moral, mas essa ‘estrela extinta’ certamente não é sua verdadeira forma. Dizem que a maioria desses deuses é ‘inobservável’; o simples ato de olhar para eles causa colapso da razão humana... Até mesmo seus servos transmitem essa loucura, segundo os cientistas, esse domínio de ‘cegueira e insensatez’ pode ter uma origem ou culto comum... Mas isso é desesperador, pois sugere que acima dos deuses malignos do além, existe uma entidade ainda superior, semelhante ao ‘Criador’...”
Fang Xing refletia silenciosamente.
Nesse instante, o sinal do fim da aula soou.
— Por hoje encerramos a aula, até logo, estudantes... — Lan Fei, a professora de figura sedutora, acenou sorridente do púlpito, seu corpo tornando-se etéreo e desaparecendo.
— Ai, outra projeção... — lamentou Lin Wei ao lado.
Fang Xing viu seu livro didático se dissipar junto, assentindo interiormente.
Os professores e materiais da Federação agora eram todos projetados, mas a sensação de realidade superava em muito o chamado 3D.
Lin Wei, da mesma idade, era o antigo colega de mesa e amigo de Fang Xing, com a linha do cabelo um pouco elevada e algumas espinhas juvenis no rosto.
Olhou para Fang Xing, reclamando:
— Não entendo, a federação já anunciou que desenvolveu o “dispositivo de aprendizado” para infundir conhecimento diretamente, por que ainda precisamos ir à escola, atrapalhando nosso trabalho? Quero quitar logo meu empréstimo e comprar a casa onde moro...
Fang Xing suspirou:
— Principalmente porque a “aula de artes marciais” precisa ser presencial; nem mesmo projeção de pessoa serve, afinal, a “vontade marcial” é algo que a tecnologia não consegue resolver. O coração humano é mais complexo que qualquer ciência... E há questões de segurança e ética ao infundir conhecimento; se um cultista mal-intencionado alterar o material didático, o desastre seria imenso...
— Ética, hah... Nós, “biopessoas”, ainda temos algo a ver com ética?
Lin Wei abriu os braços, demonstrando profundo desânimo.
Fang Xing, ao recordar a vida de seu antecessor com o mesmo nome, mergulhou em silêncio.
Com o avanço da ciência, os conceitos de nascimento humano mudaram. A guerra acelerou o processo, agravando envelhecimento e queda demográfica... Após o Dia do Grande Desastre, a Federação promulgou leis para incentivar a doação de óvulos e esperma, que eram combinados aleatoriamente pelo Estado, gestados em incubadoras e criados de forma coletiva.
Esses eram chamados de “biopessoas”, enquanto os nascidos pelo método antigo, gestação natural de dez meses, eram os “naturais”.
“Então, virei órfão por puro acaso?”
Ao passar por essa memória, Fang Xing não pôde deixar de se encher de sarcasmo.
“Mas ao menos é só como um bebê de proveta, dez meses de gestação externa... A federação ainda tem algum escrúpulo, não chegou ao ponto de criar clones ou modificar genes... Pensando bem, talvez os pais do corpo original estejam vivos, até ocupando altos cargos na federação...”
Altos cargos por quê?
Ora, porque quanto mais excelentes os genes, maior seu valor de cultivo!
No passado, quem recorresse à inseminação artificial, se pudesse escolher, certamente preferiria genes de laureados do Nobel ou campeões olímpicos.
O que realmente entristecia Fang Xing era ter nascido devendo à federação uma enorme “taxa de criação”, uma dívida que, se não fosse paga ao atingir a maioridade, obrigaria o devedor a trabalhar para quitá-la — provavelmente como soldado na linha de frente...
Enquanto resmungava, o ambiente da sala de aula mudou!
Livros, papéis e instrumentos sumiram; mesas e cadeiras recolheram-se ao solo, revelando um piso polido.
Logo, um homem asiático de trinta anos, musculoso, vestindo uma camisa verde militar fina, entrou com passos firmes.
Fang Xing cruzou o olhar com ele, sentindo um arrepio instantâneo.
“Este não é uma projeção, é uma pessoa real, e um mestre marcial de grande habilidade... É o professor de artes marciais de Fang Xing, chamado Xia Long, mas em que nível será?”
“Neste mundo, as artes marciais antigas do planeta azul, ao contato com a alta tecnologia cósmica, ganharam nova vitalidade, tornando-se uma das principais vias de evolução humana. O ‘marcialista’ tornou-se a profissão mais comum...”
Fang Xing baixou os olhos, mas em seu coração crescia uma expectativa.