Capítulo 29: Base da Equipe Vencedora: Colegas de Profissão (Segunda Edição)

Nas instalações da Apex, o colossal crânio de Ghidorah repousava em silêncio, cercado por incontáveis instrumentos eletrônicos de precisão, com fios coloridos conectados a diversos dispositivos ao seu redor.

Ao contemplar aquela enorme estrutura óssea, Walter exibia uma expressão de satisfação. Ao utilizar este método, os dados mais recentes do Rei Ghidorah seriam sincronizados em tempo real com o banco de dados da Apex, visando a maximização dos lucros. E não parava por aí; para potencializar os benefícios da cooperação, o General Stantz ordenou que os corpos recuperados de Tiamat e Scylla fossem entregues à Apex, com chegada prevista para breve.

— Senhor, houve um problema com os restos mortais dos Titãs.

— Hum? O que aconteceu?

— Uma das embarcações de pesquisa militar parece ter sido atacada por algo. Além disso, nossas análises indicam a presença de seres denominados Destoroyah nos restos dos Titãs; comparados aos dados anteriores, parece que eles sofreram mutações.

— Mutação? Há perigo?

— Temperaturas baixas parecem reduzir a capacidade de atividade deles, mas a Dra. Sivil acredita que ainda não podemos garantir total segurança...

O assistente, que trazia a notícia, compreendeu o tom de Walter e apresentou imediatamente o relatório dos investigadores em campo. Contudo, Walter deu uma ordem direta:

— Sigam o plano original: congelem os restos dos Titãs e transportem-nos para o laboratório!

— Isso não seria perigoso demais? ... Entendido, farei isso, senhor.

O assistente, por instinto, tentou ponderar, mas foi silenciado por um único olhar de Walter. Sem dizer mais nada, ele se retirou. Walter, observando o céu pela janela, estampou um sorriso satisfeito:

— Estou destinado a tornar a humanidade grandiosa novamente!

O conselho científico da Dra. Sivil era, naturalmente, o mais sensato, mas o mundo corporativo nunca colocou a segurança em primeiro lugar. O nascimento dos Titãs e das criaturas mutantes traria à Apex uma riqueza inimaginável; era preciso concluir a pesquisa antes que os militares reagissem. Com esse pensamento, Walter não hesitou em emitir uma ordem de risco iminente.

Ele, porém, não se importava com isso. Em um instante, sua atenção se voltou para outra questão: embora os lucros dos Titãs e das criaturas mutantes fossem imensos, eles exigiam tempo de estudo. Agora, o mais importante era aperfeiçoar a fonte de energia do Mechagodzilla. Por isso, ele concentrou todos os seus esforços na expedição ao mundo da Terra Oca.

***

Na Antártida, uma frota de porta-aviões aproximava-se do local predeterminado. Em um dos navios, Kong estava contido por correntes gigantescas e sob o efeito de doses massivas de sedativos. O caminho para o mundo da Terra Oca era perigoso demais, e a força de combate atual de Kong não era páreo para Godzilla; naturalmente, fazer com que Kong guiasse a todos pelo mundo interior era a estratégia mais sensata. Felizmente, Godzilla permanecia em seu covil no Ártico, absorvendo energia para se recuperar e sem tempo para se preocupar com Kong, o que garantia a segurança do primata mesmo fora da Ilha da Caveira.

A frota chegou ao local designado e parou; afinal, o ambiente geográfico hostil da Antártida representava uma ameaça grande demais para os navios. Dezenas de helicópteros ergueram uma rede de material especial e transportaram Kong até a entrada da passagem da Terra Oca. A organização Monarch e a Apex já aguardavam há muito tempo.

Sob o estímulo do frio gélido, Kong despertou lentamente. Parecendo não se adaptar ao clima antártico, ele estremeceu involuntariamente enquanto observava os arredores. Felizmente, Jia aproximou-se imediatamente para se comunicar com ele por meio de linguagem de sinais.

— É uma sorte enorme ter um guia em um lugar desconhecido — comentou a Dra. Chen, observando a cena ao lado de Ilene, que concordou com a cabeça.

— Já ouvi falar de você, Dra. Chen.

Nesse momento, uma mulher na casa dos vinte ou trinta anos, de aparência altiva e postura de líder, integrante da equipe da Apex, aproximou-se da Dra. Chen:

— Sou Maya Simmons, filha de Walter Simmons. Meu pai está muito interessado em seu relatório sobre a relação entre a Ilha da Caveira e a Terra Oca e deseja trocar ideias mais profundamente com você.

— É uma honra. Se houver oportunidade, ficarei feliz.

— Muito obrigada.

Maya Simmons exibiu um sorriso gentil e virou-se em direção à base. Era evidente que a Dra. Chen tinha uma boa impressão dela. No entanto, Kaito, que observava tudo em silêncio, aproximou-se da Dra. Chen e sussurrou:

— Cuidado. Elas trouxeram armas.

***

— Hum?

Ao ouvir aquilo, a Dra. Chen franziu a testa. O mundo da Terra Oca era perigoso, e portar armas era, na verdade, algo muito comum, mas Maya Simmons não lhes havia mencionado isso... Instintivamente, a Dra. Chen olhou para Kaito, buscando sua opinião.

— Sinto que algo não está certo. Mantenha-se alerta.

Para Kaito, a Dra. Chen era sua primeira amiga naquele planeta, e ele não queria que nada de mal lhe acontecesse.

Enquanto conversavam, Jia e Kong chegaram a um acordo. Kong libertou-se das correntes e começou sua jornada em direção à Terra Oca. As equipes da Apex e da Monarch embarcaram em suas aeronaves de última geração, seguindo Kong em direção à caverna. Ao entrarem, uma série de estruturas de aço construídas por humanos surgiu diante de todos; era notável que, embora a exploração não fosse oficial, o projeto inicial já havia consumido muitos recursos.

Com o passar do tempo, as construções artificiais tornaram-se mais escassas, até que, finalmente, um abismo sem fim surgiu na paisagem. Kong não hesitou e saltou para dentro do buraco, seguido pelas aeronaves.

Entretanto, ninguém notou que, antes de entrarem na caverna, uma mensagem foi transmitida a partir de uma das aeronaves, cruzando quase todo o globo terrestre de uma forma que os humanos não podiam detectar, chegando precisamente ao vulcão da Ilha Mara.

*Zuum!*

Rodan, que dormia entre as chamas, despertou instantaneamente. Ele sentiu o chamado vindo daquele a quem prestava lealdade. Sem hesitar, Rodan emergiu da lava, abriu suas asas envoltas em fogo e decolou, desaparecendo no céu. Sua velocidade era extrema; quem estivesse no solo veria apenas um lampejo de fogo atravessando as nuvens. Seu corpo colossal entrou em estado supersônico.

A cena foi detectada pelos humanos, que iniciaram buscas imediatas. Contudo, os instrumentos perderam o rastro de Rodan, deixando muitos cientistas frustrados. Afinal, a movimentação de Rodan poderia significar que uma presença ainda mais misteriosa — o Ultraman Max — também havia começado a agir.

Imediatamente, a Apex, os militares e a organização Monarch iniciaram suas operações. Ao mesmo tempo, uma explosão massiva ocorreu em um navio de pesquisa nas águas da Ilha Mara, enquanto os dois corpos de Titãs congelados já haviam chegado ao laboratório da Apex em Hong Kong.