Capítulo Um: O Trapaceiro

“Trapaceiro! Grande trapaceiro!”

Uma voz delicada, indignada, ecoou, seguida pelo som apressado de passos fugindo sobre o pavimento de pedra azul.

Zhang Xuan, resignado, ergueu as mãos:

“Eu realmente não sou um trapaceiro, sou professor da Academia... Só queria que você fosse minha aluna! E, mesmo que me chame de trapaceiro, por que precisa acrescentar o ‘grande’? Faz parecer que sou um criminoso imperdoável...”

Murmurando consigo mesmo, recordou as palavras do diretor e massageou a testa:

“Décima sétima! Se hoje eu não conseguir sequer um aluno, amanhã poderei arrumar minhas coisas e voltar para casa!”

Zhang Xuan não era originário deste mundo. Na verdade, fora apenas um modesto bibliotecário de uma universidade na Terra, lembrava-se apenas das chamas devoradoras e, então... nada mais. Ao despertar, encontrava-se neste novo universo.

Tal como nos romances, aqui a supremacia era da arte marcial, o poder era rei!

Imaginara que, ao atravessar para cá, seria um inútil, rejeitado por um casamento arranjado, só para dar a volta por cima e triunfar em grande estilo... Parecia que sonhara demais. Ao chegar, percebeu que não era um estudante, mas... um professor!

O mais desafortunado de toda a Academia!

Enquanto as salas de outros mestres transbordavam de alunos, disputando assentos, sua própria aula permanecia vazia. Com dificuldade, convencera alguns a entrar, mas todos, após proferirem repetidas vezes “trapaceiro!”, fugiam sem olhar para trás.

A razão era clara: o homem que agora habitava seu corpo era o mais fraco entre os professores, incapaz de avaliar talentos, sem discernimento algum, e pior... cometera erros de ensino, causando um caso de desvio crítico de cultivo!

Era comparável à reputação de um hospital onde há mortes inexplicáveis — nome manchado, desprezado por todos. Nem mesmo os novatos ousavam aproximar-se, temendo cair em suas mãos e acabar entre a vida e a morte!

Sem discípulos e alvo de críticas, no exame anual de qualificação docente, fora o último colocado, e ainda recebera a única nota zero da história da Academia.

Desolado, afogara as mágoas em vinho, e assim, cumprira o destino de sua predecessora, permitindo que Zhang Xuan atravessasse para este corpo.

Com o início do novo semestre, a Academia lançou o ultimato: se não conseguisse um aluno este ano, seria sumariamente destituído do cargo!

Hoje, dezessete novos estudantes já haviam passado diante de sua sala; ao ouvirem seu nome, todos fugiram sem exceção, como jovens donzelas diante de um ogro, correndo o mais rápido que podiam.

“Parece que preciso arranjar um jeito de convencer alguém!”

Enquanto pensava em como abordar um possível aluno, viu o rosto de uma garota de expressão ingênua surgir à porta.

“Por favor, aqui é a sala do professor Lu Xun?”

A voz era doce e delicada, a beleza singela e encantadora.

Lu Xun, o mestre estrela da Academia, cuja aula estava sempre lotada, atraindo multidões de admiradores.

“É ela!”

Ao ver alguém se apresentar espontaneamente, Zhang Xuan teve os olhos iluminados.

Repassou mentalmente todos os estilos de persuasão que vira em sua vida passada, assumiu postura de sábio recluso e sentou-se em silêncio:

“Você deseja tornar-se discípula dele?”

A garota assentiu como um pardal, olhos negros repletos de admiração:

“Ouvi dizer que o professor Lu Xun é o melhor de Hong Tian, seus alunos são todos extraordinários, todos se orgulham de participar de sua aula!”

“Rumores nem sempre são verdadeiros. Professor e sapato têm algo em comum: o que importa é adequação! Por melhor que seja a aula, se não se harmoniza com seus princípios de cultivo, não só não avançará, como pode até regredir! Um mestre sem fama, mas alinhado à sua teoria, pode fazê-la progredir rapidamente e elevar seu cultivo!”

“É mesmo...? Meu irmão também já me disse algo parecido!”

A garota hesitou, olhos confusos e belos:

“Mas... eu não sei que tipo de aula é adequada para mim.”

Ao notar que ela mordera a isca, Zhang Xuan sorriu interiormente e, após breve hesitação, evocando Marx, Engels e outros sábios, fingiu-se preocupado:

“O encontro é destino. Assim, sou também professor nesta Academia e posso, gratuitamente, avaliar sua raiz, talento e caráter, recomendando-lhe um mestre adequado!”

“Isso seria ótimo, senhor!” Surpresa com tamanha generosidade, a garota assentiu com entusiasmo.

“Mostre-me seu cultivo, por favor.”

Zhang Xuan semicerrava os olhos, aparentando indiferença.

“Sim!”

Fuu, fuu, fuu, fuu, fuu!

Em instantes, o ar da sala sibilou sob os golpes da jovem, energia fluía como dragão ao redor de seu corpo, o vigor era concentrado, mas não disperso, a força contida, indício de uma base excelente.

“Já vi o suficiente. Você cultiva com diligência e afinco, sua base é sólida, seu talento, notável. É uma rara prodígio!”

Após a exibição, Zhang Xuan assentiu satisfeito.

Este método aprendera com adivinhos da Terra: falas genéricas, amplas, impossíveis de refutar, e sempre pareciam precisas.

“Especialmente a força de suas pernas, que serpenteia como dragão, cada movimento é como um rio caudaloso, inesgotável. Se cultivar bem, terá um futuro brilhante...”

“Professor, minhas pernas já sofreram uma lesão. O médico disse que estão praticamente inutilizadas...”

A garota interrompeu, perplexa.

“Lesão...”

Zhang Xuan corou, mas, de pele espessa, continuou a improvisar:

“Acha que não percebi? Ao demonstrar força, notei a marca! Disse aquilo porque... da destruição nasce a renovação! Embora suas pernas estejam feridas, recebeu uma oportunidade que ninguém poderia prever. Se souber aproveitar, seu trabalho de pernas será sua maior arma, inalcançável por todos!”

Era tudo um embuste; o importante era conquistar um discípulo.

“Oportunidade? Professor, que tipo de oportunidade?”

Os olhos da jovem se acenderam.

Desde a lesão, sentia-se inferior, secretamente deprimida. Nunca imaginara que poderia transformar sua adversidade em bênção.

“Esta oportunidade pode fazê-la ascender, tornar-se a primeira dos novatos. Afinal, seu talento é singular, uma prodígio de eras. Mas...”

Zhang Xuan exagerava, faltava apenas sacar um manual de técnicas suprema.

Ao ouvir que poderia ser a número um, e elogiada como prodígio, a jovem corou, ansiosa:

“Mas... o quê?”

“Mas...”

Zhang Xuan suspirou, lamentando pelo talento a ponto de ser desperdiçado:

“Poucos mestres na Academia podem reconhecer tal oportunidade! Incluindo-me, apenas três. Os outros dois já não aceitam discípulos há três anos, então... não posso ajudar muito...”

“Não aceitam discípulos?”

A garota, cheia de esperança, entristeceu, mas logo pulou, iluminada:

“Se eles não aceitam, professor, e quanto a você... aceita?”

“Claro que aceito, mas, como percebe, sou desapegado de fama e riqueza, e não disponho de muito tempo!”

Zhang Xuan fingia hesitação:

“Só discípulos de qualidade, que estejam em sintonia comigo, aceito com relutância...”

Antes que terminasse, a jovem ajoelhou-se:

“Sei que o senhor é íntegro, por favor, aceite-me como discípula! Prometo cultivar arduamente e não envergonhar o mestre!”

Zhang Xuan estava radiante, mas manteve a expressão difícil:

“De fato, temos afinidade, mas... como sabe, aprecio a tranquilidade...”

“Prometo, mestre, não incomodá-lo salvo em extrema necessidade!”

Vendo sua relutância, a jovem assentiu, sincera.

“Meus alunos são poucos, talvez os recursos de cultivo não se comparem aos de outros mestres, e ainda há o risco de críticas...”

Zhang Xuan continuou.

“Ah... ouvi dizer que recursos são essenciais...”

Ela hesitou.

Na Academia, recursos eram distribuídos conforme desempenho e quantidade de alunos; sem eles, o progresso era árduo.

“Cof, cof, apenas testava sua determinação. Já que é firme e sincera, aceito-a como discípula!”

Ao notar a hesitação, Zhang Xuan apressou-se:

“Vamos validar sua identidade!”

“Tão rápido?”

Surpresa com a mudança súbita do professor, a jovem pegou o medalhão de identificação, hesitante, quando o professor Zhang já segurava sua mão, sacando uma pequena lâmina e cortando um dedo, deixando uma gota de sangue cair sobre o talismã.

Vuuum!

A luz brilhou.

“Ah...”

A jovem ficou atônita.

Não há pouco o mestre dizia que precisava ponderar, que era desapegado? Como foi tão rápido, com a lâmina já à mão?

“A partir de agora, você é minha discípula!”

A marca de sangue selou a aluna, e Zhang Xuan enfim relaxou, reassumindo a postura de sábio:

“Qual é seu nome?”

“Respondo ao mestre: sou Wang Ying!”

Sabendo que era irrevogável, a jovem assentiu, com ar adorável.

“Muito bem, tome o medalhão, busque suas roupas de cama, livros e encontre seu dormitório. Amanhã, venha aqui para a aula!”

Zhang Xuan acenou.

“Sim!” Wang Ying assentiu e saiu.

“Ufa! Consegui convencer uma!”

Ao vê-la tornar-se sua aluna, Zhang Xuan finalmente respirou aliviado, com um leve sorriso.

Foi difícil; não fosse pelas técnicas de persuasão aprendidas online, teria sido impossível.

Agora, com uma aluna, escapava do destino de ser demitido. Sentindo-se leve, percebeu que até as obsessões do antigo Zhang Xuan iam se dissipando.

“Pode ficar tranquilo; já que me tornei você, viverei dignamente!”

Aquele Zhang Xuan morrera por não conseguir discípulos, levando consigo ressentimento. Agora, com uma aluna, sua última teimosia desapareceu, e Zhang Xuan enfim dominava plenamente este corpo.

Boom!

Ao retomar o controle, pensava em convencer outros alunos, quando sentiu um choque na mente, uma voz retumbante ecoou:

“O céu e a terra são impiedosos, tratam as criaturas como cães de palha...”

“O sol e a lua alternam-se, o mundo é imperfeito...”

Boom!

Linguagem arcana reverberava, deixando-o atordoado. Em seguida, sua mente foi invadida pela visão de um palácio colossal, cinco caracteres brilhando intensamente.

Biblioteca do Caminho Celestial!

Ao abrir as portas, enxergou prateleiras infindas, livros sem número, o horizonte perdido na vastidão.

“Seria este o presente dos transmigrantes? Uma biblioteca? Por todos os deuses, fui bibliotecário em minha vida passada; será que, neste mundo, o destino é o mesmo?”

Enquanto outros transmigrantes ganhavam avôs benevolentes ou sistemas extraordinários, ele ganhara uma biblioteca. Zhang Xuan sentiu-se tonto, quase desmaiando.

Biblioteca? Para quê? Quando lutarem, jogarão espadas, e eu... livros?

“Vamos ver que livros são esses...”

Com resignação, Zhang Xuan estendeu a mão para os volumes nas estantes, curioso sobre a utilidade da biblioteca, mas sua mão atravessou a prateleira, encontrando apenas o vazio.

“Está brincando comigo? Dá-me uma biblioteca, mas não permite tocar nos livros, nem ler nada. Para que serve isso?”

Zhang Xuan ficou perplexo, quase chorando diante da situação.